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剛出生的嬰兒具備了腦部所有的構造，但功能還沒完備，成人抱著他的時候，要特別護住頭部後方與頸部的連接處，這裡面的腦是「本能腦」，我們稱之「小腦」或「後腦」。
後腦是反射控管系統，它控管所有最基本的生存反射與情緒反應，像臉紅、眨眼、呼吸、生氣、害怕、尖叫等，這個系統從一出生就已經有成熟的功能，所以嬰兒生下來就會哭、會臉紅生氣，所以小兒科醫師在嬰兒出生後就馬上做反射評估，從嬰兒的刺激反射中評估他的小腦中樞是否已經成熟，是否有本能的反應與反射。這個反射使我們在危險中馬上警惕，身體馬上出現保護自己的反應。所以說後腦是「本能腦」。
「前腦」即「大腦」，這個部分是慢慢發展的，上次我們提到左腦與右腦要在人生經歷中持續修正，到25歲才完全統整成熟，有的人被保護的太週到，大腦就成熟的慢，因為大腦要在生活中經驗很多失敗才能幫助發展，在挫折中才有學習。每個人感覺的、認同的世界都不同，你覺得對的事情，他不一定覺得對，每個人認同的事情都跟經驗有關。
後腦，「本能腦」，在腦中佔有第一層功能─本能功能：行走移動、情緒表現；前腦，「進階腦」，則是第二層功能─進階功能：思考、想像、計畫、控制、分析等，讓人看清楚、並能應對這個世界。在後腦和前腦之間，還有一個關卡叫「杏仁核」，是緊急狀況反應的關卡，孩子在驚嚇中會大叫，就是杏仁核做出的緊急反應，我們也稱杏仁核為 baby gap。
杏仁核讓人在無意識中做出保命的反應，而不用透過進階腦。但成人遇到某些事情會無理取鬧、大叫失控，也會有像孩子一樣固執、不成熟的反應，這是為什麼呢？難道這表示成人的大腦還沒成熟嗎？不是的，當某些事情發生時，杏仁核會封鎖「進階腦」功能，讓大腦所有訊息都停住，這時對他講道理是講不通的，他的表現就像孩子一樣幼稚。
「進階腦」所反映出來的發脾氣，是有計畫的，是能控制的，因為是大腦主導的，自己知道自己正在發脾氣；而「本能腦」所反映出來的發脾氣，是無理取鬧、沒有理智的，此時「進階腦」被杏仁核封鎖，他自己無法控制自己了。那麼我們在面對孩子表現失控、「進階腦」被封鎖時，該如何解鎖呢？
此時不能跟孩子講道理，愈講愈容易發生爭吵，愈講杏仁核封鎖的愈緊。這時我們應先冷靜、溫和的看著她，當孩子的眼睛和你的眼睛能對焦時，用非常平穩的聲音說：「我知道你不能○○○讓你很傷心，這些我都知道。」然後我們就走開，等孩子慢慢恢復理智再說。
用「本能腦」或「進階腦」發脾氣的差別，讓我們再舉幾個例子說明。當女人一聽到先生有外遇，馬上有一股氣衝上來，臉漲紅，手握拳發抖，頭腦一片空白，此時是「本能腦」發脾氣；當女人發現先生忘記自己的生日，沒準備禮物，想計劃要怎樣發個飆，跟他鬧一鬧，這是「進階腦」在設計怎麼發脾氣。
又例如孩子的真哭和假哭。像我孫女兩歲的時候，當她真哭時，是理智被封鎖了，這時我就絕不跟她講道理、也不會嚴格，甚至我會抱抱她！這種真哭是沒法馬上停，會哭很久的，不哭了還會一直吸鼻子的啜泣，這是本能腦在發脾氣；當我孫女假哭的時候，我反而會說：「我不能帶你出去玩，你不高興，你現在需要哭。哭是 OK 的。」父母表現出瞭解孩子情緒的態度，然後離開現場。孩子若跟在你後面哭，你就讓他跟著但不做回應。
小孩子會決定的！雖然我們大人看不太出來，但孩子是會決定他現在要不要發個脾氣去爭取他想要的。我們成人如果這時候應允他正在爭取的目標，我們馬上會看到他停止哭，這就算計畫性的發脾氣，是「進階腦」在策劃的。孩子很有掌握當下狀況的方法，並且已經有能力控制你的反應。他早就預設他一哭你會怎樣順著他。所以現在有些孩子的脾氣愈發愈大，愈無理取鬧，甚至躺在地上耍賴、哭到吐、用頭撞牆等，那都是「進階腦」在發脾氣。有些孩子不惱怒，而是用非常可憐的樣子博得同情，請記得那也是他計畫性的爭取他想達到的目標。
當孩子用「進階腦」胡鬧時，我們只要堅持原則，行就是行，不行就是不行，怎麼發脾氣也沒有用，讓孩子知道你的理解，跟孩子說：「是的，媽媽知道媽媽說不行讓你心裡不開心，你可以發脾氣，可是還是不行。」我們不只要堅持原則，還要教孩子不亂發脾氣。即使是發脾氣，也要有限度的，例如，給孩子一個枕頭去打、去踢，不是去破壞東西或傷害自己。
讓孩子學到發脾氣是不管用的，這很很重要。當孩子還是嬰兒時，我們常順著他、滿足他，因為嬰兒很多反應與情緒，是「本能腦」反應出來的，但是同時，在三歲前，他的「進階腦」快速發展，他從經驗中學會很多東西並建立往後的行為模式，包括怎麼用情緒控制大人，他從「本能腦」的哭泣經驗中發現成人這時都會安撫他、順應他、滿足他，若當他是在用「進階腦」假哭時，我們仍舊這麼做，就會讓他的進階腦學到這種「成功模式」。
雖然孩子的學習能力發展很快，但還是常常有被杏仁核封鎖的時候，特別在他預料外的突發狀況，例如，一個四五歲孩子手上的東西被人家搶走，這時候的大發脾氣與不講道理就是杏仁核封鎖了「進階腦」。成人若確定這是「本能腦」發脾氣，最好的方式是給孩子肢體接觸：抱抱他、抱緊他、抱起他甩一甩，甚至帶他跑一跑。這種身體接觸與運動，可以讓杏仁核快點放鬆。在教室裡，老師會讓激動的小孩、心情不好的小孩去走線，或到遊樂場跑一跑，都可以讓孩子重新啟動「進階腦」，用他的理智來面對事情。
成人讓自己握有掌控權的方法，是用溫柔口氣與孩子互動，時常練習去分辨孩子此時的情緒反應是哪個腦控制的。孩子用「進階腦」的情緒，我們就清楚表達我們的原則與堅持，跟孩子溝通；孩子用「本能腦」的情緒，我們就用同理心，事後等他冷靜下來再談。許多媽媽被惹惱時，「進階腦」也是被鎖住的，「本能腦」根本沒法兒思考怎麼處理事情。要是我們發現自己正被杏仁核鎖住，失去理智而失控，我們就應該離開現場，千萬不要這時候處理問題，愈處理杏仁核就鎖得愈緊，而且孩子也會直覺知道媽媽已經失控。若是孩子控制你的情緒，孩子就得逞，甚至孩子會練習讓你常常失控。
「進階腦」負責控制情緒，負責監督「本能腦」，它在人生中的頭幾年發展最快，成人也是在這時可以幫助孩子建構腦的最基本經驗，雖然到了青少年時期，腦部會進行統整、甚至重建，讓成人感覺之前努力過的又全部要重教，但是孩子幼時的經驗仍是存在、仍是有記憶的，中國人講「三歲訂終生」，蒙特梭利也講三歲是個關鍵年紀，而三歲到六歲的經驗在幫助孩子修復許多部份，真的，出生後這頭六年對孩子是多麼的重要！下回我們就來談「記憶」。
接下來是家長的問答時間。
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